長雲水草豐茂, 一轉眼到了盛夏，正值河畔牛羊成群的季節，項氏的族人在這裏繁衍生息已經百年, 早已忘卻了曾經自江南而來的舊習, 入鄉隨俗地養殖起了牛羊。

項伯年紀長，但他家裏的牛羊是最多的。

燕攸寧每每見了項伯家白白胖胖的羊羔, 就想起自己從前在夏國公府的馬場養的那頭雲朵，不禁心生感慨。項伯見她目光癡迷, 像是很喜歡小羊羔, 便做主送她幾只, 她忙推辭, 說自己無暇照顧小羊，而且她養得不好, 只是喜歡，遠遠看著就很好了。

她坐在河邊的一塊睡臥的青石上，眺望遠處猶如繡在綠毯上的潔白大花的羊群, 吹著盛夏草原上連綿不絕的風，心情舒暢無比, 偷得浮生半日閑, 難得有機會不用在家奶孩子, 丟給孩兒他爹了。

看她那個男人啊, 久久都這麽大了, 他居然連換尿布都不會！燕攸寧看到都氣死了, 覺得霍西洲對自己的兒子就是不上心！她非得讓他帶一天孩子嘗嘗苦頭不可。

項伯手底下有兩個幫助他管理羊群的人, 經驗非常老道，他們將羊群一下便趕到了河對岸，讓它們自由自在地吃草, 羊羔溫馴可愛，不時地發出“咩咩”歡聲。

她勾起了嘴角，猝不及防，身後的青石上坐下了一人，燕攸寧一扭頭，正對上霍西洲似乎有幾分埋怨的臉。她忍俊不禁：“你受委屈啦？”

霍西洲一說起來就忍不住抱怨道：“兒子真難伺候，不過晚來一步，就尿了我一身……給他換尿片，他一直哭，哭個不停！我聽你的了，把撥浪鼓都搖斷了！沒用！”

見他一臉認真地向她抱怨帶娃有多不容易，燕攸寧又好氣又好笑：“這才對，管生不管養算什麽爹，要不兒子以後都不親你，不認你做爹了。就長淵王照顧小孩兒的本事，如此不濟，之前還說人家照顧起小孩兒來就忘了他，好像別人就不辛苦一樣！”

霍西洲自是知道自己錯了，這小孩兒現在都這麽難伺候，他剛生下來的時候，想必更讓她遭了不少罪。他忙從身後抱住她，摟住她纖細柔軟的胳膊，長雲地勢高，中午曬人，她外邊只批了一層粉紅如霧的薄紗，粉色的紗綢底下，白皙若膩的胳膊肌膚若隱若現，更令人愛不釋手，他討好一樣地摟著她，晃她，從身後親她的臉蛋。

燕攸寧不吃這一套，寒著俏臉：“那久久呢？”

霍西洲滯悶道：“睡了。”

“你放心，我趁他睡著了才出來的，奶娘看著他。”

久久的那幾個叔伯都超出霍西洲想象地喜歡他，隔三差五就來逗他，沒事的時候，就自願到他跟前巡邏，把從集市上搜集來的稀奇古怪的東西全塞他手裏，那小子大概是沒見過好物，被個桃核雕成的狐貍都能逗得咯咯笑。阿胭擔心得很對，臭小子都快不親他的親爹了。

只怕長大了，也是他那些沒正經的叔伯後頭的跟屁蟲。

燕攸寧還是不能放心霍西洲就這樣將兒子扔給乳娘，但他這樣抱著自己，小心翼翼地望著自己的時候，令她恍惚間猶如看到了很久之前那個卑微而沈默地少年郎，心頭頓生不忍，她擡起手，摸摸他的鬢毛，“好吧，算你過關。”

說完又看向那些羊群，吐了口氣，“也不知道我們的雲朵怎麽樣了，以前是叫你餵養的……”

自打來了長雲，霍西洲還是第一次看到王妃的觸景生情。

他頓了一下，道：“當年，我被夏國公提到燕愁的部下時，將雲朵交給了陳瑛。”

陳瑛是霍西洲的老東家，算是可靠了。燕攸寧聽了，笑道：“我還聽說，你在征剿南蠻的時候，身邊有一頭神獸，像天兵神將一般勇猛，性食毒蛇，很是厲害，是真的嗎？”

霍西洲一楞，他還不知道原來當時的傳言如此離譜，垂頭失笑道：“是一頭蛇獴。我在南蠻根據當地人的指引找到的，它們天性善捕殺毒蛇，正好是玄蛇教那些歹毒之物的克星。”

原來如此，倒是她一直住在長安，沒有見過如此神奇的動物，有些孤陋寡聞了。

霍西洲見她垂下眼瞼，不知在想什麽，竟像很是落寞，便握住了她的小手，低聲道：“你若是喜歡，我們以後去南蠻我捉一只給你瞧瞧，讓它給你展示捕蛇的本領。”

還沒聽完燕攸寧就是一哆嗦：“不要！我看到蛇就走不動道兒，嚇也嚇死了，南蠻的毒蛇比長安馬場的那些菜花蛇體型大不少倍，還有劇毒……我怕。”

王妃膽小，霍西洲不說話，只是微微笑了下。

“阿胭。”

“嗯。”

“看你腳邊。”

燕攸寧本來坐在石頭上看羊群，從沒留意腳下，這時被他一提醒，低頭看了眼。

不看還好了，這一看頓時嚇得魂飛魄散！

“啊！”

草叢裏居然露出了一截花花綠綠的蛇尾巴！

燕攸寧大叫一聲，腿軟地爬上青石，奮力蹬著石塊朝霍西洲沖了過去，跌入他的懷中。

軟玉入懷，被他堅實的臂膀穩穩拖住。

燕攸寧嚇得臉色都白了，戰栗地道：“走，快離開這兒……”

霍西洲將她抱起來，聽話地轉身往後走，一面走一面告訴她：“不用害怕，這裏的蛇多半都沒有毒，前幾年項伯也被咬過，一點事都沒有。”

燕攸寧不跟他爭辯蛇有沒有毒的問題，問題是：“很疼啊。”

霍西洲安撫她：“不是很疼，拿粗一點兒的針頭把自己紮出一點點血，比這還疼不少。”

燕攸寧還是害怕，主要是，那東西長得就讓人害怕！

她哆嗦著一句話都說不出來，整個人顫抖地掛在霍西洲的身上，牙關輕輕打顫。

霍西洲抱她回小木屋，如他所言，久久還在熟睡。

燕攸寧入屋之後，眼睛越過霍西洲的肩膀一瞥，發現了桌上躺著一物，定睛一看，像是一封信，她便偷偷拾起了桌上的信件。

這又是一封來自長安的信。

不過不是程芳菱送來的，而是賀退思，收信人是霍西洲。

“這什麽？”

她被放在榻上，燕攸寧坐穩當了，將信晃給霍西洲看。

霍西洲也見到了這封信，適才出門時，忘了將它收起來了。

自從天子駕崩，李萇順利繼位以後，長安那邊便很少再有消息。

上一次，燕攸寧給程芳菱回信當中寫道，賀退思不可托付，千萬不要指望在生產的時候他會陪伴在身邊，如果想要後半生安穩，獨立撫養子女也是不錯的選擇。只是切記，生產的時候一定要找長安城最好的穩婆和醫者。

上輩子程芳菱是積郁成疾導致的難產，加上生產之際，一個人留在賀家，身旁的父母兄弟一個都不在，賀退思與柳絲菀不知上哪雙宿雙棲去了，程芳菱含恨而終。現在她要避免重蹈覆轍，那麽首先就不能再指望靠不住的男人，只要生產的時候有母親陪伴著，也會好許多了。

燕攸寧道：“他信上說了什麽？”

這封信是賀退思直接交到霍西洲手裏的，並沒有經過長雲那個形同虛設的監察機構，賀退思在信上直言不諱，寫了諸多關於長安如今的亂局。

左仆射扶持李萇繼位，已是正統。

但過往與左仆射、燕昇之流打成一團的人，至今仍不能平覆。雙方雖然都承認李萇的天子身份，但依然打得不可開交。再說李萇，形同傀儡一般，被太後和左仆射握在手裏，他自己也沒有雄心壯志，日日流連後宮沈迷美色，繼位以後沒有多久，立刻要舉行大選，充盈後宮。

“就說了這些？”燕攸寧狐疑不信。

霍西洲語塞。

燕攸寧道：“我拆開看看就知道了。”

說著她就要去拆那封信。這信霍西洲已經拆開來讀了一遍，封口是松的，她很容易取出了裏邊的信紙，霍西洲見她真要讀，一想賀退思信任自己，上次他也沒讀宜芳縣主給她的信，心念乍動，他手快地將信奪了回來：“阿胭。”

燕攸寧見信紙被他搶回去了，也沒再動手，只是攤了攤手，“果然還有別的吧，你瞞我。”

要說瞞，霍西洲本不欲瞞她。

“你上次不是回了宜芳縣主一封信麽？”

他小心地將信紙裝回去，凝視她的臉色。

“賀退思應該不知道宜芳縣主背後有你這個軍師，宜芳縣主收信以後，立馬寫下了和離書。現在賀退思拖著不肯簽，問我有何辦法……”

賀退思平生所見到的夫婦當中，就屬長淵王夫婦最為恩愛，王妃對她的夫君那份癡慕，世人均看在眼底。因而賀退思病急亂投醫，問到了霍西洲這裏來。

燕攸寧“哦”一聲，了然點頭，“你們男人果然是一丘之貉。都這種時候了，你是不是還想幫她，讓芳菱跳火坑啊！”

霍西洲平白受了這冤枉，委屈至極，“沒有。”

他也是今天才看到這封信，還沒來得及回覆，就被王妃截獲了。

燕攸寧點點頭，“我來回吧。”

霍西洲一楞：“回、回什麽？”

燕攸寧道：“讓他滾。”

王妃真的好狠。霍西洲心頭突突地跳。這樣想起來，她之前說的，要是他敢有什麽紅粉知己在外邊，她就閹了他的話……應該不會是假的。

燕攸寧道：“平心而論，留侯世子是個好人，但他是個爛好人。你知道這一字之差有多大的區別嗎？照你所言，如果賀退思前世因為後悔和負疚最終出家雲游去了，可遲來的歉意和悔過有什麽用呢，芳菱已經死了。只要一碰到柳絲菀的事，他就生同情心，就幹著背著妻子在外邊養女人的行徑，就算這次柳絲菀的事情過去了，以後還有別的鶯鶯燕燕，只要在他面前楚楚可憐地求一求，流幾滴眼淚，他是不是也要收容她們？幸好他有自知之明，這個性子當不了皇帝，他早早急流勇退了。”

何止是對女人，對男人賀退思一樣是爛好人一個。林侯和霍西洲打得不可開交的時候，中間隔著生死之仇，他也不自量力地希圖用一杯水酒化解兩邊仇怨，實在是異想天開了。

這一番話，句句直切要害。

霍西洲除了深感王妃牙尖舌利以外，也無法反駁，暗暗抹了一把汗。

燕攸寧正要研磨鋪紙，忽然，從間壁裏傳來一聲嬰兒的啼哭聲，燕攸寧驚了驚，將狼毫擱下，對霍西洲倉促道了一句“夫君你來提筆吧”，她匆匆地離開了寢房。

霍西洲盯著那一盆泡了瑩白丁香的清水，出了口氣，心慢慢放回了肚裏。

還好，若要王妃來寫，親戚是沒得做了。

現在賀退思的孩兒都已經出生了，柳絲菀也離開了長安，但妻子在和離這件事上卻一點都沒有松口。

大抵，他是真的走投無路了吧。

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